Suministros del hogar y tipos de tarifas

Nuestra partida de suministros domésticos suele representar un coste considerable. La factura de electricidad es un apartado clave y con frecuencia nos preguntamos cómo reducirla. Sin embargo, ni las compañías suministradoras ni el gobierno lo ponen fácil. La información de la factura no es inmediata de entender. Hay numerosos campos y mucha información que revisar.

Por si fuera poco, a todo ello hay que añadir cuantiosos impuestos. Además han aumentado tanto el número de compañías comercializadoras como la variedad de tarifas ofrecidas. Por todo ello puede resultar habitual perderse en un enjambre de conceptos y números.

En esta sección tratamos de arrojar algo de “luz” sobre la factura de la electricidad. Conocerás las tarifas que se aplican y las formas en las que podemos ahorrar.

Es decir, casi la mitad de la factura se la lleva el gobierno y eso reduce nuestro margen de actuación. Sólo en términos de IVA, en España se aplica un tipo del 21% al precio de la electricidad. Si hacemos una comparativa, es un nivel bastante más alto que la mayoría de nuestros vecinos europeos. Como medida temporal y hasta el 31 de diciembre de 2021, el Gobierno ha aprobado aplicar un IVA del 10% para atenuar la escalada de precios.

A pesar de todo hay 3 aspectos principales en los que podemos ahorrar: la potencia instalada, la energía utilizada y los hábitos de consumo.

El primer paso para saber cuánto margen de ahorro podemos conseguir es entender lo que estamos pagando. Pero como decíamos en la introducción, la factura de la luz no es un juego de niños. Normalmente está compuesta de tres páginas.

En la primera página se muestra información del tipo:

• Datos del contrato
• Dirección de suministro
• Dirección de correspondencia
• Resumen de la factura donde debería de aparecer la potencia contratada, el periodo de facturación y la cantidad a pagar.

En la segunda página es donde se detallan los conceptos facturados y el coste de cada uno de ellos. Además, suele haber algún gráfico con la evolución del consumo en los últimos meses. En esta página encontraremos la información más relevante a la hora de estudiar posibles ahorros.

En la última página normalmente se explica la distribución de fuentes de energía utilizadas en el suministro. De esta forma se estima el impacto medioambiental de dicha producción.

Vamos a dedicar un poco más de atención a la segunda página, que es donde aparecen los detalles más interesantes sobre nuestro consumo. En ella podremos ver el coste del término fijo y el coste del término variable. El primero, como veremos, no depende del consumo.

El término fijo es independiente del consumo que hayamos hecho. Siempre va a aparecer en la factura. Incluso si la vivienda está vacía y no se ha hecho ningún gasto de electricidad. Este coste depende de la potencia contratada y del precio de la electricidad.

La potencia contratada es la cantidad máxima de electricidad que podemos recibir en un momento concreto. Determina por tanto el número de aparatos que podemos conectar a la vez sin que se corte el suministro. A todos nos ha ocurrido en alguna ocasión que tenemos enchufados muchos aparatos al mismo tiempo y de repente, saltan los plomos. Nos quedamos a oscuras hasta que desconectamos alguno y volvemos a accionar el interruptor. Todas las instalaciones tienen un controlador de potencia que calcula en cada momento la potencia que se está consumiendo. Cuando se produce una demanda mayor que la potencia contratada, corta el suministro.

La solución rápida sería contratar una potencia elevada. Así podríamos conectar numerosos aparatos al mismo tiempo sin riesgo de apagón. Pero esto no es gratis. Cuanta más potencia contratada tengamos, mayor será el coste fijo. Por si fuera poco, ese coste es independiente de nuestro nivel de consumo. Podemos hacer un gran esfuerzo ahorrando en el consumo, pero no conseguiremos bajar el gasto por el término de potencia.

Por el contrario, si queremos reducir el término fijo, la única forma es disminuir la potencia contratada. Pero cuidado, sin pasarnos. Corremos el riesgo de sufrir continuos cortes cuando enchufemos diversos aparatos.

Por lo tanto, hay que buscar el equilibrio entre el coste del término fijo y la potencia máxima contratada. Si tenemos algún electricista de confianza nos podrá ayudar a determinar la potencia necesaria. Lo habitual es que la potencia contratada esté dentro del rango 3.45 a 9.2 kilowatios (kw). Para viviendas de una habitación sin aire acondicionado ni estufas eléctricas, estaríamos en la zona de 3 a 5 kw. Para viviendas unifamiliares grandes, estaríamos en el extremo superior.

Algunos consejos básicos para ayudarnos a reducir ese coste son:

• Evitar conectar numerosos dispositivos a la vez (horno, placa de inducción, lavadora, secadora, aire acondicionado) y organizar por franjas horarias su uso
• Utilizar bombillas led y de bajo consumo
• En invierno reducir al máximo los calentadores eléctricos cuyo consumo es elevado

Finalmente, las compañías eléctricas sólo permiten realizar un cambio de la potencia contratada por año (salvo en los casos de viviendas alquiladas en los que haya cambio de inquilino y el contrato se inscriba a nombre de otro titular).

Por lo tanto, si pedimos una reducción de la potencia contratada y nos pasamos de frenada podemos tener problemas. Tendremos que convivir durante un año con los cortes continuos cada vez que conectemos demasiados aparatos.

Esta es la parte de la factura en la que pagamos por lo que consumimos. Normalmente vendrá expresada de una forma similar a
Energía facturada: Consumo (kw/hora) x precio del kw/hora

En este concepto de la factura tenemos dos términos en los que poder ahorrar:

1. El primero de ellos es el consumo de electricidad. Esta parte la podemos reducir de forma considerable con algunos hábitos sencillos:
   • Utilizar bombillas led y de bajo consumo
   • Evitar mantener dispositivos en modo espera, especialmente si vamos a ausentarnos unos días
   • Adquirir electrodomésticos y demás aparatos con alta eficiencia energética
   • Emplear programas cortos y con agua fría en lavadora y lavavajillas
   • Ajustar la temperatura del frigorífico a 6 grados y evitar la formación de hielo

    

2. El segundo concepto en el que podemos ahorrar es eligiendo la tarifa más adecuada a nuestros intereses. Es decir, no sólo podemos disminuir nuestro consumo con hábitos adecuados, sino que debemos buscar la tarifa más interesante.

En primer lugar tenemos que hablar de dos tipos de mercado:

• el mercado regulado
• el mercado libre

El motivo por el que existen dos mercados es debido al proceso de liberalización del sector, que comenzó en 1997. Hasta entonces había un único precio fijado por el Gobierno. El mercado regulado deriva de ese mercado único, mientras que en el mercado libre es donde se encuadran las casi 100 empresas comercializadoras que existen actualmente en España.

Más de la mitad de los usuarios no sabe en qué mercado está y desconoce que puede elegir uno u otro de forma totalmente libre. La forma más rápida para salir de dudas es fijarse en el nombre de la empresa comercializadora que aparece en nuestra factura. En el mercado regulado sólo hay 8 empresas autorizadas.

Ambos mercados tienen en común los mismos peajes de acceso y los mismos impuestos. Los peajes de acceso los fija el Gobierno. Sirven para mantener la red eléctrica y asegurar que el suministro llegue hasta nuestros hogares. Los impuestos, claramente, también los fija el Gobierno. Es fácil intuir, por tanto, que el papel de nuestros gobernantes en esta cuestión no es secundario.

Veamos ahora cuáles son las principales diferencias entre ambos mercados.

Es el que ofrece el llamado Precio Voluntario al Pequeño Consumidor (PVPC) y es el que proviene del mercado único previo a la liberalización del sector. Sólo se puede acceder si la potencia contratada es igual o inferior a 10kW (pequeño consumidor).

Los precios en este mercado se determinan cada hora y cada día. Son función de la oferta y la demanda existente en cada tramo horario. En la oferta están las compañías productoras de energía mientras que en la demanda se sitúan las empresas comercializadoras.

Además, sólo en este mercado se pueden aplicar los distintos tipos de bonos sociales (con descuentos del 25 o el 40% de la factura) y el bono de familia numerosa (con un descuento del 25%).

La principal desventaja de este mercado es que no sabemos el precio a futuro de la electricidad. Resulta difícil también organizar los horarios de los hábitos de consumo porque sólo conoceremos los precios de cada tramo horario con un día de antelación. Hasta el verano de 2021 los precios generados por la oferta y la demanda han estado claramente por debajo de las tarifas del mercado libre. Pero con la escalada de precios que se ha producido desde entonces, los usuarios del mercado regulado están pagando la electricidad más cara que los acogidos a la mayoría de tarifas del mercado libre.

Es importante destacar que todas las noticias que oímos sobre las escalada de precios y los récords que se establecen cada día sólo afectan a los usuarios del mercado regulado. Las tarifas del mercado libre son fijas y se mantienen por el plazo estipulado en cada contrato. Este plazo suele ser de al menos un año en la mayoría de contratos. Sin embargo, si las tensiones de los precios de la energía se mantienen durante muchos meses, también acabarán afectando a las tarifas del mercado libre. En ese caso habrá que estar atentos a la hora de renovar los contratos para ver los cambios que nos quieran aplicar.

La mitad de los usuarios se engloban dentro de este mercado y se pueden beneficiar del incremento de competencia debido a la gran cantidad de empresas comercializadoras.

Estas tarifas son muy flexibles y ofrecen todo tipo de combinaciones. Podemos elegir las horas en las que vayamos a consumir más y adecuar las tarifas a las mismas. Otra posibilidad es la de tener un precio fijo todo el día o incluso una cuota fija al mes, independientemente de nuestro nivel de consumo. También podemos combinar ofertas de luz y gas y obtener un mayor descuento para ambos conceptos.

Por tanto la oferta es muy variada y tendremos que ver cuál es la que mejor encaja con nuestra necesidades. Finalmente, habrá que vigilar que no nos carguen servicios adicionales o que incluyan periodos de permanencia.

Desde esta fecha, para el suministro a hogares con menos de 10kw de potencia contratada, se aplican en el mercado libre las tarifas 2.0TD. Esto significa que los peajes aplicados a la factura pasan a tener tres tramos horarios. Con ello lo que se pretende es que el consumo se concentre más en los periodos más baratos y de esta forma el suministro del sistema sea más eficiente y estable.

Las tarifas 2.0TD incluyen obligatoriamente discriminación horaria en 3 tramos:

• Punta: de lunes a viernes entre las 10.00 y 14.00 y entre las 18.00 y 22.00
• Llano: de lunes a viernes entre las 08.00 y las 10.00, entre las 14.00 y las 18.00 y entre las 22.00 y las 24.00
• Valle: de lunes a viernes entre las 0.00 y las 08.00 y todo el día los sábados, domingos y festivos de ámbito nacional

Habrá tramos en los que los peajes y por tanto los precios de la energía sean superiores. Esta discriminación horaria nos obliga a los consumidores a organizar muy bien nuestros hábitos de consumo. De no ser así podemos pagar una elevada cantidad. El tramo más barato es entre las 0.00 y las 08.00. Tendremos que intentar madrugar para poner lavadoras, friegaplatos, etc y asegurarnos que los programas terminen antes de las 08.00.

Al margen de adaptar nuestros horarios, deberemos comparar las distintas compañías para ver cuál nos ofrece el mejor precio. Debemos tener cuidado porque algunos descuentos pueden conllevar permanencia mínima. También pueden incluir servicios adicionales (mantenimiento, seguridad) que tal vez no necesitemos. Pero no tengamos miedo a preguntar y comparar distintas compañías. Son numerosas las comercializadoras que nos ofrecen este servicio. Atrás quedan los años en los que apenas había dos o tres alternativas viables.

Las nuevas tarifas 2.0TD permiten la posibilidad de contratar una potencia más elevada en las horas valle. En nuestra opinión, esta alternativa sólo tiene sentido para aquellos consumidores que tengan coche eléctrico. En este caso podrán cargarlo durante la noche a una potencia mayor sin perjudicar el término fijo.

Hay que destacar que esta discriminación horaria afecta tanto a los usuarios del mercado regulado como a los del mercado libre. Sin embargo, las comercializadoras del mercado libre tienen mayor libertad para aplicar los cambios. De esta forma en la factura del mercado libre es posible que sólo aparezca un tramo horario.

Otro de los suministros del hogar importante en nuestros gastos domésticos mensuales es la telefonía y la conexión a internet.

Desde la liberalización del sector de las comunicaciones el número de compañías de telefonía e internet no ha parado de crecer. Si a ello le sumamos la cantidad de tarifas disponibles, las combinaciones son prácticamente infinitas. Vamos a darte una serie de consejos para intentar que no te enredes entre tantos cables y líneas …

Analizaremos tarifas de telefonía móvil y fija, internet y televisión. Fundamentalmente son dos ideas las que hay que tener muy claras:

• debemos contratar sólo aquello que vamos a usar
• debemos intentar agrupar distintos servicios (móvil, datos, tv) para obtener un descuento mayor

Por lo tanto, la primera cuestión a resolver será identificar los servicios que necesitamos. Nos centraremos en primer lugar en el teléfono móvil.

Telefonía móvil: ¿prepago o contrato?, ¿llamadas ilimitadas o por minutos?, ¿datos ilimitados?

Prácticamente toda persona adulta en nuestro país dispone de un teléfono móvil. De hecho, en España hay más de 53 millones de líneas activas. La primera decisión es elegir entre tarifa prepago o contrato. Lo lógico es que, por lo menos para la línea principal, tengamos contrato. De esta forma podemos beneficiarnos de tarifas más baratas. A cambio tendremos que comprometernos a una permanencia mínima. El prepago tiene más sentido para usos poco frecuentes. En esos casos podemos controlar lo que se va a gastar de forma anticipada y sin compromisos.

Las siguientes cuestiones que resolver son el tiempo que solemos hablar y el uso de datos. Tenemos que valorar si usamos el móvil para hacer llamadas o para navegar. Si enviamos sms o somos de chatear. Si enviamos emails de gran tamaño y nos gustan las videollamadas. Todo ello determinará si damos más importancia a los minutos de llamadas o a los datos. Si revisamos las últimas facturas tendremos toda esta información. Incluso en el área de clientes de las compañías hay numerosos detalles de nuestros hábitos. También podemos solicitar esa información en las tiendas especializadas.

La realidad es que cada vez usamos más los móviles para otras cosas en lugar de hablar. En esos casos, a la hora de comparar tarifas, daremos más importancia a la parte de datos que a la de las llamadas.

Una vez que tengamos las cuestiones anteriores claras podemos usar alguno de los comparadores de tarifas que hay. De esta forma será más fácil revisar las distintas alternativas. No hay que descuidar algunos costes adicionales que pueden no ser evidentes a simple vista (coste de establecimiento de llamada, cargos elevados tras superar los datos o minutos contratados, permanencias, etc).

En la actualidad hay dos tecnologías para conectarnos a internet en casa, el ADSL y la fibra óptica.

La más antigua es el ADSL, que utiliza las líneas de telefonía fija ya instaladas. Tiene mayor cobertura y su instalación es muy sencilla. Además, su precio es inferior, pero su velocidad también es menor.

Por el contrario, la fibra óptica utiliza una infraestructura propia. A pesar de que está creciendo a un ritmo elevado no alcanza todos los puntos del territorio. En su favor está el hecho de que su velocidad es mucho mayor, pero eso también se nota en el precio.

La elección entre ADSL o fibra dependerá de la necesidad de velocidad que necesitemos. Para usos normales de navegación y emails, el ADSL es suficiente. Si necesitamos descargar información pesada, vídeos o juegos online, la fibra nos ofrecerá siempre mejores prestaciones.

El router también suele estar incluido en la tarifa y aunque normalmente no suelen ser aparatos de alta gama, por lo general cumplen bien con las necesidades.

Por lo tanto, en este servicio las decisiones son pocas y claras. La cuestión estaría en comparar las principales ofertas y elegir la que más nos interese.

Podemos conseguir descuentos importantes si contratamos varios servicios con el mismo operador. La combinación más habitual es la de móvil e internet en casa, a la que podemos sumar también la televisión. Si queremos juntar los tres servicios el número de operadores disponibles se reduce. Como consecuencia la competencia es menor.

Si no vamos a aprovechar la cantidad de canales, cine, series o deportes disponibles, es mejor dejar el paquete de televisión fuera de la ecuación. Si sólo queremos alguno de esos servicios probablemente nos salga a cuenta contratarlo por separado. Los descuentos sólo compensan si nos interesan todos los servicios. En caso contrario será mejor centrarse en conseguir una buena oferta para móvil e internet.